La Plaça de Baix


   

Sobre la Plaça de Baix ( o Plaça i Baix), se puede decir que forma un rincón muy personal de la ciudad. Es el punto de confluencia de diversas calles y viejos caminos. Ocupa un solar disponible frente al Ayuntamiento. 

 

La Plaça de Baix
La Plaça de Baix

     

A pesar de los múltiples intentos para urbanizar esta plaza durante el siglo XVI, fue en el año 1.601 cuando realmente comenzaron las obras de acondicionamiento de la misma. Su primitiva denominación fue la de Plaça Nova, recibiendo con el correr del tiempo los nombres de Plaza Mayor, Plaza del Generalísimo, hasta retomar su popular nombre de Plaça de Baix. 

 

En el año 2020 fue peatonalizada dotándole de un pavimento que forma un mosaico con motivos al estilo del utilizado antiguamente en las cerámicas de arte ibérico.

 

Plaça de Baix
Plaça de Baix

 

Al norte, la Casa Consistorial ocupa un bello palacio del siglo XV, hoy reconstruido. La parte más antigua del edificio es su cuerpo central, llamada Torre del Concejo. Es una de las torres de la muralla medieval. Su construcción data del año 1.441, siendo obra del alicantino Bartolomé Vidal.

 

La Torre del Concejo en la Plaça de Baix
La Torre del Concejo en la Plaça de Baix

    

Una gran puerta daba acceso a la villa, recibiendo el nombre de Puerta de Guardamar. En la Torre aparecen en el centro bellos adornos en sillería y una placa central con el escudo de la ciudad. En su parte superior forma una sucesión de pequeñas ventanas abiertas rematadas por arcos de medio punto. En el año 1.790 se le añadieron los balcones, que con su configuración simétrica realzan el estilo del edificio y del conjunto de la plaza. 

 

La Puerta de Guardamar daba acceso a la Vila por su parte meridional
La Puerta de Guardamar daba acceso a la Vila por su parte meridional

   

Nada más cruzar la puerta encontramos la Lonja, trazada al estilo gótico, con un escudo de la ciudad sobre la escalera izquierda y otro de la Asunción sobre la de la derecha. En los interiores de las oficinas del Ayuntamiento, se guardan piezas de gran valor, destacando un cuadro de "San Fernando" obra del pintor valenciano Vicente López. En la Sala Capitular se conserva un díptico precioso procedente de siglo XV. 

 

Puerta de acceso al Ayuntamiento
Puerta de acceso al Ayuntamiento

    

Ocupando uno de los rincones de la plaza, y junto al Ayuntamiento, en la antigua Torre de la Vetla, desde dos pequeñas cúpulas de planta cuadrada, dos muñecos mecánicos se encargan de dar las horas y los cuartos a los viandantes que por allí circulen. Sus nombres son Calendura y Calendureta, dos personajes latentes en la vida ilicitana que pasan los días dando mazazos a unas campanas desde el año 1.759. Nada más justo que recomendar al visitante que levante la vista hacia estos graciosos y peculiares muñecos en el momento exacto del cambio horario. 

 

Torre de la Vetla, con los muñecos de Calendura y Calendureta
Torre de la Vetla, con los muñecos de Calendura y Calendureta
Calendura y Calendureta
Calendura y Calendureta

 

Existen datos que nos indican que la plaza estuvo rodeada de vario pórticos. En la actualidad solamente nos queda como muestra el situado en uno de los extremos meridionales y sobre el que se levanta la que fue casa del Conde de Torrellano. Bajo su arco se celebraba la antigua Troneta, lugar donde se efectuaba en el siglo XVI la venta del agua para riego. El resto de la plaza está hermoseada con árboles de frondosas ramas, y dos palmeras a modo de vigilantes frente a la fachada principal de la Torre del Concejo. 

 

Casa del Conde Vaillos de Llanos
Casa del Conde Vaillos de Llanos

 

A la entrada a la plaza, desde el puente de Canalejas, se encuentra la casa dels Paluts. Un edificio modernista de principios del siglo XX, construido con aires orientales. Inicialmente fue una fábrica de alpargatas, convirtiéndose posteriormente en oficina bancaria, y en la actualidad es la sede de la UMH (Universidad Miguel Hernández) en el centro de la ciudad.

 

Casa dels Paluds, un rincón de la Plaça i Baix
Casa dels Paluds, un rincón de la Plaça i Baix

 

Al norte accedemos a la Plaza de la Fruita, anteriormente denominada Plaça de Dalt. Actualmente podemos ver restos arqueológicos descubiertos tras el fallido intento de urbanizar el mercado central. 

 

Escultura "La crítica" en la Plaça de la Fruita
Escultura "La crítica" en la Plaça de la Fruita
Baños árabes en la Plaça de la Fruita
Baños árabes en la Plaça de la Fruita