Palacio de Altamira
Otro monumento importante del centro histórico de Elche, es el Palacio de Altamira o Alcàsser de la Senyoria.
Se trata de un palacio señorial instaurado en la antigua fortaleza que servía de defensa septentrional de la villa. El palacio como tal, data del siglo XVI, si bien conserva la primitiva Torre del Homenaje, cuyo origen se remonta a la época almohade en los siglos XI y XII. Durante los siglos XV y XVI se completa la construcción del recinto. Más tarde, en el siglo XVIII se le añadió la fachada barroca de la cara sur del edificio.
Es una construcción fortificada, de planta poligonal, cuyos muros han sido construidos en mampostería, con sillería encadenada en los cantos y esquinas. En algunas partes mantiene almenas para la defensa del recinto. En su interior conserva el patio de armas.
En su esquina situada al suroeste se levanta la Torre del Homenaje. Tiene planta cuadrangular, con tres pisos de altura y grandes dimensiones. Presenta una barbacana defensiva en su parte superior.
Las otras esquinas están custodiadas por tres torreones defensivos de planta circular.
Se configuraba como el lugar de residencia de D. Gutiérrez de Cárdenas durante su estancia en la villa de Elche, de la cual era señor feudal.
En el año 1.780 tomó posesión del palacio el marqués de Astorga, a su vez conocido como Conde de Altamira, quien lo mantuvo incorporado a sus dominios hasta que la Constitución de 1.812 le desposeyera de tales privilegios.
Sus torreones y dependencias interiores han sido utilizadas a lo largo del tiempo como celdas y cárcel, albergando desde viejos maleantes medievales hasta presos políticos durante la pasada Guerra Civil.
En la actualidad es la sede del Museo Arqueológico y de Historia de Elche, el MAHE.
